INTRODUCCIÓN

2005-11-21T15:23:00.000+01:00

LAS CUEVAS

La Sierra de Atapuerca está formada por calizas y en su interior, circulaba el agua. Hace más de un millón de años, muchas cuevas se abrieron, al descender el nivel del agua y producirse cambios en el cauce del río Arlanzón. Las fisuras de la caliza se agrandaron, y aves y carnívoros ocuparon las oquedades. Las arcillas del terreno entraban en el interior, las paredes se rompían y con el paso del tiempo, las cuevas se rellenaron por completo. La erosión hizo que los techos se hundieran y la vegetación cubrió todo rastro de muchas de ellas. En la actualidad se conocen casi 40 cuevas, y los arqueólogos trabajan en 4 de ellas:

- Sima Elefante
- Galería
- Gran Dolina
- Cueva Mayor

A finales del siglo XIX, se intenta llevar por tren el hierro y carbón de la Sierra de la Demanda a Burgos. Los ingenieros deciden que las vías pasen atravesando la Sierra de Atapuerca, y muchas cuevas son cortadas y su contenido dispersado. El ferrocarril se abandona y la trinchera abierta es utilizada como cantera de Caliza hasta 1970.

Los Arqueólogos aprecian en las tierras muchos huesos e instrumentos prehistóricos y comienzan las excavaciones en 1978. el trabajo es muy lento y cuidadoso, pero los hallazgos son espectaculares. La Sierra comienza a ser conocida en todo el mundo. En 1991 una parte es declarada Bien de Interés Cultural con categoría de Zona Arqueológica.

GRAN DOLINA Y SIMA DEL ELEFANTE

Como todos ya sabréis, los primeros europeos se han encontrado en el Yacimiento Gran Dolina. Sus cuerpos fueron “comidos” por sus semejantes y sus huesos abandonados junto a otros desperdicios: huesos de mamut, de osos y de ciervos gigantes. También encontramos allí sus instrumentos de piedra, hechos sobre pedernal y cantos de río. En el Yacimiento de Elefante, quizás utilizaron como cuchillos, las piedras calizas de la cueva. Esos seres eran cazadores y recolectores, y seguramente su apariencia era distinta a la nuestra. Éstos fósiles humanos han permitido determinar una nueva especie que se ha denominado Homo antecessor.

En Atapuerca se conservan los pequeños huesos de ratoncillos y microscópicos granos del polen de las plantas. Gracia a ellos sabemos que el clima y el paisaje, experimentaron muchos cambios en el pasado, con épocas muy frías y otras calurosas. Hace 800.000 años, el clima era húmedo y cálido, con árboles mediterráneos (olivo y algarrobo) y animales como los topillos, el castor y la pantera o el rinoceronte.

GALERÍA

El Yacimiento Galería es excepcional. Al abrirse la cueva, es ocupada por murciélagos, que dejan en el suelo sus desperdicios durante miles de años. Carnívoros como hienas, leones, osos y lobos, comienzan a frecuentar la gruta cuando su entrada se hace mayor (hace 400.000 años. El clima de esta época, era fresco, con fases más o menos húmedas.

Aquí hay evidencias de que otros grupos humanos más modernos, los preneandertales, tallaron grandes instrumentos de piedra, de forma simétrica, con los que descuartizaban a sus presas. El aprovechamiento de los restos era variado, con los guijarros del río rompían los huesos para extraerles la médula, también aprovechaban la piel y los tendones de los ciervos, caballos o bisontes. Muchos de los animales consumidos, eran viejos o crías, que cayeron a la cueva por una abertura, que funcionaba como trampa natural.

CUEVA MAYOR-SIMA DE LOS HUESOS

En las profundidades de la cueva mayor, en el fondo de una sima, se han acumulado los cuerpos de, al menos, 33 personas. Murieron hace 300.000 años por causas que ignoramos, pero sabemos que la mayoría eran muchachos jóvenes de ambos sexos. Estos individuos eran semejantes a los que utilizaron galería, y se inscriben en el mismo grupo de los preneandertales. No se sabe aún cómo llegaron hasta aquí, pero sí que fueron carroñeados por algunos leones y zorros. En todo caso, el fondo de la sima aparece totalmente cubierto por centenares de huesos humanos, ofreciendo un registro único en la Prehistoria para conocer la biología de estos Homínidos. Por lo que hoy sabemos, eran personas altas, sanas y robustas, pero con una corta esperanza de vida. Además conocemos que su alimentación se basaba en la recolección de frutos y se complementaba con la caza.

En la Sima se han recuperado también, centenares de fósiles de osos, leones y otros carnívoros. Muchos de ellos acudían a las cuevas para refugiarse e hibernar, y allí encontraban la muerte por accidentes naturales.

CUEVA MAYOR-PORTALÓN-GALERÍA DEL SÍLEX

La Historias de la Sierra continuó. En la entrada de la Cueva Mayor, vivieron hace 10.000 años, los últimos grupos de cazadores-recolectores, dejándonos una cabeza de caballo pintada en la roca. Pronto, las sociedades comenzaron a domesticar animales y plantas, y un nuevo grupo humano utilizó, hace 3.000 años, esta cueva como un santuario. Las paredes se decoraron con grabados y el suelo se cubrió con vasijas de cerámica y de huesos de ovejas, cabras, cerdos, como ofrendas en algún caso, de las inhumaciones de nuestros antepasados más recientes.

TAREA

2005-11-21T15:19:00.000+01:00

En grupos de 4-6 personas, deberéis hacer un trabajo sobre cómo sería "un día en la vida del Homo antecessor", (cómo cazaba y recolectaba, cómo conseguía hacer fuego, que peligros le acechaban,...).

El trabajo es totalmente libre en cuanto a formato:

- Word.
- Power-Point
- ...

PROCESO

2005-11-21T15:12:00.000+01:00

- Recopilaréis toda la información a través de diferentes medios (ver recursos), bien individualmente o en grupos de 2 como máximo.

- Posteriormente, pondréis en común con vuestro grupo todo lo que hayáis encontrado sobre como vivía el H. antecessor.

- Con esta información y un poco de imaginación, haréis una reconstrucción de como podía ser un día en la vida del H. antecessor.

- Luego lo pondréis en común con el resto de los grupos, y entre todos, elegiréis el grupo que mejor haya realizado el trabajo (porque sea el más divertido o porque sea muy gráfico,...)

RECURSOS

2005-11-21T15:06:00.000+01:00

Ya tenéis la información básica en la introducción, pero para investigar más sobre el tema, podéis:

- Visitar estas páginas por internet:

http://www.atapuerca.com
http://ucm.es/info/paleo/ata
http://www.fundacionatapuerca.com
http://cvc.cervantes.es/actcult/atapuerca/

- Además, como complemento, y por si no tenéis acceso a internet, podéis obtener información en la Biblioteca, en los diferentes libros escritos por Arsuaga:

*La Especie elegida.
*El collar del neandertal.

EVALUACIÓN

2005-11-21T15:01:00.000+01:00

El profesor valorará tanto la obra teatral realizada como conclusión al trabajo,como los trabajos realizado en pequeños grupos. Para ello tendrá en cuenta:

- La investigación del tema realizada por los alumnos: 4 puntos.
- La extensión/calidad de los trabajos realizados: 3 puntos.
- La implicación de los alumnos en la realización de la obra: 3 puntos.

CONCLUSIÓN

2005-11-21T14:54:00.000+01:00